El visitador médico es el eslabón principal de comunicación entre la industria farmacéutica, responsable de desarrollar y presentar las novedades terapéuticas en el ámbito farmacológico, y los profesionales sanitarios, especialmente la comunidad médica, necesitada de actualizar sus conocimientos en este campo con el objetivo de mejorar la salud de sus pacientes.

 

Se trata de una labor compleja que, según datos ofrecidos por Farmaindustria,  actualmente es ejercida en España por unos doce mil empleados de laboratorios farmacéuticos asociados a la patronal y por unos dieciséis mil en el total del sector. Un cometido que exige cada vez una mayor formación, compromiso y especialización debido a los rápidos y continuos cambios en el ámbito del conocimiento médico-farmacéutico. Sin embargo, esta labor de comunicación y difusión científica no siempre es bien conocida y valorada por la sociedad.

 

​Cualquier profesión que quiera ser reconocida y valorada por sus propios integrantes, por la sociedad y por aquellas miradas externas que la observan, necesita tener referencias, conocer sus orígenes y su evolución a lo largo del tiempo.​Sin embargo, la realidad es que apenas hay crónicas sobre esta actividad científico-comercial ligada a la industria farmacéutica, y mucho menos una investigación formal de conjunto sobre esta profesión.

 

El catedrático de historia de la medicina, Antonio Orozco Acuaviva, identificó esta laguna cuando mencionó que la historia de los visitadores médicos estaba por escribir.